高压交联电缆的金属套应能径向阻水、传导额定短路电流、应具有适当的热-机械特性，并且要有长期运行稳定性。
从金属套的主要作用可知，对金属套性能的要求，必须是坚固、机械强度大、密封，并且有较好的导电性。尤其是防水密封特性，是对金属套最重要的性能要求。电缆一旦径向或纵向进水，会迅速引起绝缘水平下降，导致电力系统运行故障。经过长期运行之后，金属套的某些性能会发生变化，所以还要考虑金属套的长期稳定性。
高压交联电缆绝缘内的水树是在电压和水分同时作用的情况下发生的一种绝缘劣化现象。自从美国太平洋煤气电力公司于1972年首先在中压交联电缆中发现之后，全球电缆工业界对交联电缆的水树枝和电树枝进行了大量研究。迄今所能使用的抗水树枝方法，只有使用金属套、阻水材料和抗水树交联料等方法。下图是交联电缆绝缘内水树枝生长的情形。
高压交联电缆绝缘内水树枝生长情形：绝缘内部杂质缺陷引发的水树枝（左）和从导体屏蔽层上引发的水树枝（右）
常用的四种金属套主要性能的比较见下表。
四种金属套主要性能的比较
|
金属套型式 |
优 点 |
缺 点 |
|
挤压平滑铅套 |
1）无需设计内壁间隙 2）内部结构紧密 3）纵向防水性能最好 4）化学稳定性和耐腐蚀性好 5）电缆柔软 6）接头处可直接搪铅 |
1）设备投资大成本高 2）电阻率是铝的7.5倍 3）电缆重量比铝套电缆重60% 4）截面积比铝套大得多 5）机械强度小抗振性能差 6）成本比铝套高 |
|
挤压波纹铝套 |
|
1）容易受腐蚀 2）不如铅套柔软 3）电缆弯曲后不易自行变直 4）不能直接搪铅 |
|
焊接波纹铝套 |
1）设备投资小成本低 2）制造工艺简单 3）重量轻 4）短路热稳定容量大 5）机械强度大 6）防水密封性能好 |
1）容易受腐蚀 2）不如铅套柔软 3）电缆弯曲后不易自行变直 4）不能直接搪铅 5）焊接温度导致晶粒结构变化 6）圆周上的机械性能不够均匀 |
|
铝塑综合护层 |
1）重量轻 2）电缆直径尺寸小 3）成本低 |
1）只能用于短路容量不大的系统 2）抗腐蚀能力较差 3）机械强度小 |
